活動的になること
健康で長生きするために、身体活動を積極的に取り入れることが効果的と言われています。健康づくりのためには３メッツ以上の強さの身体活動が必要で、週に23メッツ以上が基準とされています。３メッツ以上の運動とは、社交ダンス、太極拳、体操、ゴルフ、カヌー、卓球、ヨガ、ラジオ体操、テニスなどです。さらに高強度の運動となると、ウエイトトレーニング、ジョギング、サッカー、スキー、水泳などとなります。これらを毎日するのは難しそうです。
そこで、身体活動を家事などの生活でみてみます。３メッツ以上のものには掃除機、お風呂掃除、階段を下りること・ゆっくりあがること、高齢者や障害者の介護があたります。これらを組み合わせて考えると、それほど無理なくできそうです。
このような身体活動量は認知症との関連も指摘されています。家庭生活を送っている認知症の方は、１日66％を座って過ごしているという調査があります。施設に入っている場合、さらにこの時間が増えて72％を座って過ごしているそうです。また、一番活動的な時間は午前８時から９時の間。朝起きて、ベッドから出るときが身体活動のピークとなっているということです。施設でも家での生活も、１日ほとんど座っていて、身体活動が低いことがわかります。身体を使わないと、脳に刺激がいきません。頭を使わないことにもつながるわけです。
他にも、歩くスピードが遅くなる、一歩の幅が小さくなることも、認知症が予測されるという研究もあります。ただし、北海道など雪で滑りやすい地域は、もともと歩幅が小さいです。
年をとってから何かを始めるのは大変なこと、老後の準備はお金だけではなく、生活を無理なく自分にあったことを考えるのが良いです。体を動かすことだけに思いをおくと、老化で動けないのは当たり前になってしまいます。人が動くと社会が動く。私は社会とつながっている。この感覚が大切なようです。
この記事はヨガライフスクールインサッポロ機関紙 「未来」374号（2017年2月6日発行）に掲載された記事です。
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